Bezienswaardigheden Stranden Tours Bezienswaardigheden Tours Natuur- en avontuurlijke tours Culture & History Tours Honderdduizenden munten, twintig potten goud en tien potten juwelen zijn de schat die de Engelse kaper, Sir Francis Drake, stal in tal van kusten en gevechten over de hele wereld, en die hij begraven heeft in een deel van het schiereiland dat hij in 1578 ontdekte; of dat is tenminste hoe de meest beroemde piratenlegende van Coquimbo het vertelt.

Maar de belangrijkste stad-haven van de vierde regio houdt tussen haar straten veel meer dan licht. Het Fort van Coquimbo werd gebouwd in 1876 en vandaag is het een mooie promenade aan zee die in staat is om naar de meest intense geschiedenis van de baai te verplaatsen. Ondertussen zijn in het stadje Guayacán - in de baai van La Herradura - de metalen kerk ontworpen door Gustave Eiffel en de Engelse begraafplaats, met zijn prachtige gebeeldhouwde grafstenen, al meer dan een eeuw de trots van haar mensen.

Op de heuvel Castillo del Carmen, direct tegenover de Pelican Pelican waar deze vogels en zeeleeuwen leven, lijken de stenen muren van het fort nog steeds de stad te beschutten tegen de Peruaanse schepen die de Chileense kust belaagden tijdens de Stille Oorlog (1879-1883).

Hoewel velen denken dat het fort eerder werd gebruikt als verdediging tegen piratenaanvallen - zoals Bartolomé Sharp in 1680 -, is de waarheid dat er eerder, op dezelfde heuvel, een paar kleinere kanonnen stonden, maar ze waren geïnstalleerd voor militaire doeleinden, vanwege de oorlog met Spanje tussen 1865 en 1866. Ze werden echter al snel verwijderd op bevel van burgemeester José Santiago Aldunate.

Het fort van Coquimbo heeft een enkel groot 4-ton kanon. Het idee om het van het Fort van Valdivia naar de stad te brengen in 1876 was van de zakenman Joseph Lambert, dus sommigen noemen deze plaats ook Fort Lambert. Het fort vormt een herdenking van de Coquimbo-soldaten die deelnamen aan de Stille Oorlog.

Vandaag de dag is de plek ver verwijderd van zijn oorlogszuchtige verleden en is het eigenlijk het tegenovergestelde, want dankzij de verbouwing van 765 m2 die in 2003 werd gelanceerd, is het een echt toeristische bestemming geworden. De initiatief omvatte de restauratie van het fort en een opslag van pallets, de uitbreiding van het bebouwde land, en de installatie van drie stenen torens die dienen als uitkijkpunten, een toegangsportaal, paden, lantaarns, zitplaatsen en speelplaatsen. Zo komen families en vrienden naar het punt van het schiereiland om te genieten van het uitzicht op de pelikanen, zeeleeuwen en de grote baai van Coquimbo. Toegang tot het Fort van Coquimbo is geplaveid, de ingang is gratis en het hele jaar geopend.