Não é necessário ser um milionário ou gastar uma fortuna para desfrutar da beleza do Vale de Colchagua; só precisa de motivação e de uma bicicleta.

O Vale de Colchagua é a terra dos vinhos e tradições do campo chileno. Um vale bonito que se destaca pelos seus belos vinhedos, hotéis e paisagens espetaculares. É aqui que são produzidos muitos dos vinhos chilenos internacionalmente reconhecidos. São produzidos nos vinhedos de vinícolas como Lapostolle, MontGras e Montes, entre outros.
 
Este destino incrível tradicionalmente não exige uma fortuna para desfrutar da beleza do Vale de Colchagua; só precisa de motivação e de uma bicicleta. Aqui iremos rever algumas das rotas que pode fazer sem custos na cidade de Santa Cruz, onde estão localizados alguns dos vinhedos mais bonitos do vale.


 
Santa Cruz
Santa Cruz é uma cidade bonita e pequena na Região VI, onde vivem cerca de 30.000 pessoas. É um dos principais destinos da região, destacando-se pela sua arquitetura colonial e pela produção de alguns dos melhores vinhos chilenos nos seus vinhedos circundantes. Um ambiente romântico com muitos hotéis elegantes para ficar, e para desfrutar apenas tem que pegar numa bicicleta.
 
Também existem muitas alternativas económicas de alojamento, como ir para o acampamento Los Corralones, a alternativa mais económica da comuna.

Santa Cruz é uma cidade pequena e não é necessário um veículo para se deslocar dentro dela. No entanto, as rotas propostas aqui que atravessam a cidade e o levam aos vinhedos próximos estão a aproximadamente 30 quilômetros de distância e é necessária uma bicicleta ou outro veículo para lá chegar.

 
Rota Nº 1 (cobrindo uma distância de aproximadamente 30 km e dura 2 horas. Esta é uma rota bonita onde o campo chileno se mistura com os grandes vinhedos, grandes casas coloniais são intercaladas com pequenos agricultores e fazendeiros, uma mistura de paisagens e cores muito especiais. A rota tem uma baixa dificuldade, sempre em estrada pavimentada e praticamente sem inclinação, tornando-se assim uma rota agradável que pode ser feita com tranquilidade. Grande parte do caminho está bem marcado no Google Maps, portanto, um telefone celular é suficiente para se orientar (há um bom sinal em toda a rota).
 
O passeio começa na Praça de Santa Cruz, avança pela Rua 21 de Maio, depois Rua Bernardo O'Higgins e continua pela Avenida Rafael Casanova em direção à localidade de Ilha de Yaquil. O caminho para esta localidade avança para norte passando por numerosos vinhedos, pequenas quintas e casas onde galinhas, cabras e outros animais desfrutam do ar puro do campo chileno. É uma área tranquila e o percurso avança por uma estrada com pouco trânsito, ideal para desfrutar da paisagem e relaxar. Ao chegar à Ilha de Yaquil, pegue a saída para Peralillo, NÃO para Rincon de Yaquil. O caminho avança pelo campo, começando a aparecer os primeiros vinhedos até chegar ao vinhedo MontGras, um dos destaques da rota.


 
O MontGras é um dos principais vinhedos da região. Pode-se entrar (sem custos) para admirar o belo edifício de estilo colonial cercado por intermináveis vinhedos. Além de visitas ao vinhedo e às suas adegas, é possível fazer degustações de vinhos. Após visitar o MontGras, o caminho continua ao longo da Rota I-710, cruza a Rota-90 e continua pela Rota I-352, passando pelos vinhedos da Vinícola Siegel. Após atravessar o Estero Chimbarongo, o caminho continua para sul passando por mais vinhedos e campo, fazendo uma transição para uma área mais urbanizada. O caminho continua para sul, alcançando a seção da Rota 90 (amarela no mapa). A Rota 90 é neste trecho apenas uma rua estreita sem bermas e com um alto fluxo de tráfego, por isso é necessário andar pelo passeio com a bicicleta. Deve-se ter muito cuidado com os peões e saídas das casas e parcelas. Deve-se passar devagar por este trecho para evitar acidentes. Esta seção termina na saída para Santa Cruz, que deve ser tomada e continua em linha reta até à praça, fechando o circuito.

 
Rota Nº 2  Assim como a Rota Nº 1, cobre uma distância de aproximadamente 30 km (ida e volta) e dura 2 horas. Esta é uma rota espetacular que entra no belo Vale de Apalta, localizado no centro do Vale de Colchagua. Esta área tem condições ideais para a produção de vinhos premium, produzindo as variedades Cabernet Sauvignon, Syrah e Carmenere. Aqui encontrará alguns dos vinhedos mais bonitos da área, oferecendo paisagens simplesmente espetaculares. A rota tem uma baixa dificuldade, em estrada pavimentada e praticamente sem inclinação como a rota anterior.
 


O passeio começa na Praça Santa Cruz, avançando ao longo da avenida Federico Errazuriz diretamente até à interseção da Rota 90, onde deve virar à direita. O trecho na Rota 90 tem uma larga berma por onde pode pedalar sem problemas. Continue até chegar à entrada do Vale de Apalta (indicado como C. de Apalta nas placas), onde toma a Rota I-350 que entra no vale. Quase todo o percurso se desloca ao longo desta rota, por isso é muito difícil se perder. A estrada avança ao lado de intermináveis vinhedos, que no outono se tornam num vermelho profundo. O primeiro vinhedo a aparecer é Lapostolle, um lugar exclusivo que só pode ser visitado com uma reserva.



Logo após a entrada do vinhedo Las Ninas aparece, um dos destaques da rota. Este último é muito mais acessível do que Lapostolle, oferecendo provas de vinhos, que também inclui o acesso ao resto do vinhedo e as suas trilhas de bicicleta e trekking.



 
Em seguida, a estrada passa ao lado do vinhedo Montes, um dos mais bonitos de todo o vale. Pode entrar com a sua bicicleta para observar a bela entrada para o edifício de visitas e os vinhedos que o rodeiam. Se tiver um orçamento, pode fazer degustações de vinhos ou fazer algum dos passeios oferecidos pela vinícola. A estrada continua ao longo da Rota I-350, passando pela localidade de San Jose de Apalta e pela Casa Patronal Vina Las Ninas. Quando chegar ao fim da Rota I-350, tem de virar à esquerda, avançando por uma estrada bonita ladeada de vinhedos e casas de campo. A estrada termina na entrada do vinhedo Neyen, a partir desta vinícola tem de regressar.