«Repos au bord de la mer, shopping, la route de Gabriela Mistral, les pisqueras et les observatoires astronomiques dans la vallée de l'Elqui.»

Vers l'autre côté, nous voyons ce genre de grand rocher rocheux couvert de maisons et couronné au point culminant par l'immense Croix du Millénaire: c'est Coquimbo, qui est une autre ville et une autre municipalité mais c'est comme si c'était la même chose car Tout est uni. De même, plus au sud - à 430 km de distance - le port de Valparaíso et la plage de Viña del Mar sont presque ensemble, ici il en va de même avec Coquimbo - le port- et La Serena - la plage-.


Port de Valparaíso, Chili 

Et ici, dans ce département, nous sommes à La Serena mais vraiment à Coquimbo. Comment est-ce possible? C'est que la limite entre les deux municipalités passe à quelques mètres plus au nord. De ce coin de Coquimbo, nous voyons tout La Serena; et si vous voulez ajouter un autre bazar, nous sommes dans la région de Coquimbo, dont la capitale est précisément La Serena. Entre les deux municipalités, ils forment une ville de presque 500 mille habitants permanents. Et beaucoup, beaucoup plus, entre décembre et février.
 
Très bien. Le fait est qu'ici l'aube est généralement nuageuse, comme aujourd'hui. Idéal pour ceux qui préfèrent la plage avec peu de monde et sans un soleil brûlant (bien que faites attention, ça brûle). Un bon moment pour se promener, profiter de la mer fraîche et calme, parmi quelques promeneurs habituels, les lève-tôt et quelques nouveaux venus - surtout Argentine, et surtout de Mendoza et San Juan - que le premier jour n'est pas encore situé: ils descendent tôt à la plage avec parasols, chaises, tapis, et tout le combo et commencent à regarder ici et là comme s'ils se demandaient où sont les gens.


Temps de plage, Chili 

Ce qu'on appelle plage-plage commence ici à midi, ou un peu plus tard. Ensuite, le soleil se lève et les parasols poussent comme des champignons, les courts de shuffleboard et de paddle sont marqués, on joue au spikeball et au frisbee et les bananes apparaissent, toutes les furies de cet été : ces chaises gonflables par la brise et parfaitement confortables.
 
Et tout continue jusqu'à très tard, lorsque le soleil descend à l'horizon bleu et la brise fraîche nous oblige à chercher le petit camping-car qui se trouvait au fond du sac. Bien sûr, les surfeurs, qui cherchent toujours “la meilleure vague”, peuvent être vus à tout moment, généralement dans la zone entre le phare et l'auberge Maui.
 
Les vagues et le vent
Revenons à ce point de vue de département. De là où nous sommes jusqu'au phare, il y a 4,5 km. Aller-retour, 9 km en environ deux heures. Un bon exercice pour commencer. De l'autre côté, jusqu'à Coquimbo, c'est 5 km. Mais en allant jusqu'au phare, nous avons une bonne capture d'écran de l'endroit: dans la zone centrale de la longue Avenida del Mar se trouvent les premiers, les plus anciens condominiums de vacances, avec des touches élégantes et pas plus de 5 ou 6 étages.

Avenida del Mar, Chili
 
Soleil et plage. C'est, bien sûr, le principal argument de La Serena pour attirer des milliers de visiteurs chaque été. Bien que pour être exact, disons que c'est la plage la plus principale et la plus peuplée, mais il y en a beaucoup d'autres : de Pichidangui au sud à Punta de Choros au nord, en passant par Tongoy, Guanaqueros, Los Vilos, Totoralillo, ou Chigualoco, entre autres, la région de Coquimbo offre une grande variété de plages, petites ou larges, solitaires ou en plein milieu de la ville, avec une vie nocturne ou super calme.
 
La Serena, l'ancienne
Oui, la plage ici est le principal argument, mais pas le seul; l'histoire aussi, par exemple, a une place importante. Parce que La Serena, fondée en 1544, est la deuxième plus ancienne ville du pays après Santiago. Alors ne dites pas que nous ne vous avons pas prévenu et réservez un moment pour faire un petit tour à pied dans le centre, car cela vaut la peine de voyager, par exemple, la Plaza de Armas, l'endroit où la ville a été reconstruite en 1549 sur ordre de Pedro de Valdivia après une révolte indigène qui a détruit cette première tentative.

 La Serena, Chili

La ville propose trois itinéraires touristiques complémentaires, qui en valent la peine. L'un est la Route des Miradors, pour profiter de superbes vues sur la ville et la mer - comme le mirador de Santa Lucía, le Cerro Grande, et le Campus de la Colina el Pino, à l'Université de La Serena. L'autre est la surprenante Route des Parcs, avec de beaux espaces verts parmi lesquels le parc japonais et le parc Pedro de Valdivia se distinguent, avec un mini zoo, un espace de jeu pour enfants, des sentiers et une aire de pique-nique.