Ende der 1980er Jahre beschlossen Aurelio Montes und Douglas Murray, zwei führende Köpfe der chilenischen Weinindustrie, ihren lang gehegten Traum von der Produktion feiner Weine in Chile wahr werden zu lassen. Der Zustand der Weinindustrie des Landes war damals weit entfernt von dem heutigen. Veraltete Praktiken und Einstellungen waren die Norm, was zu indifferenten Weinen führte. Aurelio und Douglas, als Gründungspartner von Montes Weinen, wollten das ändern; innovativ sein und die Weine produzieren, von denen sie wussten, dass sie im klimatisch und bodenmäßig gesegneten Chile hergestellt werden könnten.

Aurelio wurde immer als ein Önologe von großem Geschick anerkannt, der hervorragendes Weinmachen mit einem klugen kommerziellen Instinkt verbindet. Er war einer der ersten Winzer in Chile, der international reiste und seine eigenen Weine verkaufte. Als Montes begann, war es eine Antwort auf ein spezifisches Bedürfnis: Die Weine, die Chile produzierte, entsprachen im Allgemeinen nicht der Qualität, die die globale Nachfrage erforderte. Verbraucher waren auf der Suche nach hochwertigen Weinen, einem Bedürfnis, das Montes erkannte und darauf reagierte.

Aurelio Montes in Chiloe

Pionierhaftes Weinmachen ist schon immer das Markenzeichen von Montes Weinen gewesen. Montes war der erste, der Weinberge an den 45°-Hanglagen von Apalta anbaute, eine innovative Idee, die mit großem finanziellen Risiko verbunden war.
“Ich habe das Gebiet von Apalta im Colchagua Valley kennengelernt, als ich 21 war”, sagt Aurelio, “Es war Liebe auf den ersten Blick. Damals gab es keine Weinberge, nur eine von Felsen übersäte Hanglage. Aber ich wusste, dass es ein verborgenes vitikulturelles Juwel war. Meine Partner und ich kauften 1990 das Land, räumten es zu großen Kosten und pflanzten Reben an diesen steilen Hängen. Dort entstanden unsere Icon-Weine, Montes Alpha M, Purple Angel und Montes Folly. Alle sagten uns, wir seien verrückt, es sei viel einfacher, auf der flachen Talsohle anzupflanzen. Doch in wenigen Jahren gelang es uns, fast 600.000 Flaschen hochwertigen Wein zu produzieren. Einige Aspekte des Anbaus an Hanglagen können besser kontrolliert werden, wie z.B. die Menge der Bewässerung und Nährstoffversorgung für die Reben, was eine größere Kontrolle über die Traubenqualität und -menge ermöglicht.

Später kam eine weitere Herausforderung für die konventionelle Weinbautechnik. Montes beschloss, einen Weinberg in der Nähe der kühlen chilenischen Küste anzulegen. Der ausgewählte Standort war Zapallar, besser bekannt für seinen gehobenen Ferienort, am westlichen Ende des Aconcagua Valley und nur sieben Kilometer vom Pazifischen Ozean entfernt. Ein Küstenstandort für einen Weinberg wurde noch nie ernsthaft in Betracht gezogen, aber seine anspruchsvollen klimatischen Bedingungen haben zur Entstehung der Outer Limits-Reihe von konzentrierten, charaktervollen Weinen geführt.

“Ich denke, dass dies Weine für mutige und abenteuerlustige Menschen sind. Für Entdecker, die neue Aromen, Düfte, Empfindungen und Erlebnisse ausprobieren möchten. Beim Trinken dieser Weine wollen wir, dass Sie von einem Gefühl der Entdeckung mitgerissen werden,” kommentiert Aurelio.


Die Apalta-Weinberge

Besorgt über Nachhaltigkeit und Umwelt hat Montes Weine 2009 sein Trockenfeldmanagementsystem übernommen. Nach dieser Methodik wird nur die absolut notwendige Menge an künstlicher Bewässerung auf die Reben aufgebracht, um kostbares Wasser zu sparen und die Beerenkonzentration und die sortenreine Charakteristik zu verbessern.

Montes Weines neueste “verrückte” Idee begann 2017, als die Kellerei beschloss, Reben im Chiloé-Archipel, 1.200 Kilometer südlich von Santiago, zu pflanzen. Ein Ort reich an Folklore und Legenden, auf einer Breite von 42.5° ist es einer der südlichsten Orte in Chile, an denen ein Weinberg versucht wurde. Umfangreiche Studien zu Temperatur, Niederschlag und Böden, die in Zusammenarbeit mit der Universität von Chile und der Universität von Talca durchgeführt wurden, haben ergeben, dass aufgrund des Klimawandels die kleine Insel Mechuque ein geeigneter Ort für den Anbau von kühlen Klimavarianten sein könnte. Also hat Montes begonnen, Sauvignon Blanc, Riesling, Chardonnay, Pinot Gris, Gewürztraminer und Pinot Noir auf der abgelegenen Insel auszuprobieren. Es wird gehofft, dass die ersten Weine aus diesem fernen und magischen Ort im Süden Chiles im Jahr 2022 produziert werden.