Figuren, tatt fra Rapa Nui i 1868, gikk gjennom private samlinger før den kom til auksjonen hos Christie's

Den parisiske avdelingen av Christie's holdt i morges Kunstauksjonen av Afrika, Oseania og Nord-Amerika, der det var en 44 cm kava kava moka, som stammer fra Rapa Nui. Stykket, som hadde en estimert startpris mellom 787 tusen og en million dollar, ble solgt for 958 tusen dollar. Kava kava moai tilsvarer et klassisk Rapanui-stykke. Skåret i tre, med en forlenget utseende og markerte ribben, ifølge historien brukes figuren til å beskytte familier mot onde ånder. I tilfelle av moai som ble auksjonert av Chritie's, ble den fjernet fra øya i 1868 da det britiske fregatten HMS Topaze gikk gjennom stedet og tok med seg to andre steinstatuene, som for tiden vises i British Museum, Hoa Hakananai'a og Hava.
Fordi utvinningen av kavakava moai var i 1868, dekkes ikke figuren av gjeldende lovgivning som beskytter Rapa Nui arven. Først i 1888 ble Påskeøya annektert til det chilenske territoriet og i 1935 begynte den å ha beskyttelse fra staten da den ble erklært et historisk monument. For tiden jobber Kulturdepartementet med en agenda som vil tillate tilbakeføring av arkeologiske stykker til Rapa Nui fra Naturhistoriske museer i Santiago og Valparaíso, samt Kon-Tiki-museet i Norge. I fremtiden forventes det bygging av et nytt arkeologisk museum på øya.