En tant que foyer de la Patagonie, une attraction touristique mondiale et emblématique, le Chili peut sembler être une destination de voyage bien établie. En réalité, ce n'est pas du tout le cas, selon Jenny Mikkelson, spécialiste du Chili chez Travel Beyond, un tour-opérateur de luxe à Wayzata, Minnesota. "Traditionnellement, les voyageurs viennent au Chili pour voir la Patagonie, mais ils manquent le reste du pays", dit-elle. Dans le passé, ils avaient de bonnes raisons: l'infrastructure touristique dans de nombreuses régions du Chili, en particulier celle répondant aux normes des voyageurs de luxe, était faible au mieux. Cela change rapidement aujourd'hui avec l'ouverture de propriétés haut de gamme remarquables du nord au sud qui donnent aux touristes de nombreuses incitations à planifier une visite. Ci-dessous, trois régions au Chili prêtes à devenir les nouvelles destinations branchées de l'Amérique du Sud. **Le désert d'Atacama** Situé dans le nord du Chili à quelques heures de vol de Santiago, le désert d'Atacama, situé à 7 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, est le plus haut désert et le plus sec du monde. Il souffre d'une absence marquée de pollution lumineuse, ce qui en fait l'une des meilleures destinations d'observation des étoiles au niveau mondial. "La seule vraie lumière viendrait de la ville de Calama à une heure de route et des autres stations dans la région", a déclaré Mikkelson. "Vous êtes tellement plus proche des étoiles que vous ne le seriez normalement. C'est incroyable." Grâce à une poignée de lodges spectaculaires, il est possible de découvrir cette région reculée avec style. L'un d'eux, Explora Atacama, a mis le désert sur la carte du tourisme lors de son ouverture il y a 26 ans. Il propose des explorations guidées en groupe telles que l'équitation, le vélo, la randonnée, l'observation des flamants, des excursions à la Vallée des Cactus pour voir des cactus centenaires et bien plus encore. La propriété dispose de 50 chambres, d'un spa, d'un observatoire privé, d'un bar (les barmans peuvent préparer à peu près n'importe quel cocktail) et d'une délicieuse cuisine, dont une grande partie provient de la région. Il y a même un espace barbecue où les chefs rôtissent de l'agneau lors d'occasions spéciales. D'autres complexes suivent maintenant les traces d'Explora. Tierra Atacama et Awasi Atacama sont deux nouveaux venus sur la scène. Le spa de Tierra dispose de nombreux espaces pour le yoga et la méditation tranquille, ainsi que de jacuzzis et de bains. Avec seulement dix chambres, Awasi a une atmosphère plus intime et propose uniquement des excursions privées. **Le pays du vin** La région située à quelques heures de route au sud de Santiago est parsemée de vignobles, ce qui en fait un bon arrêt pour les oenophiles. "Le Chili a toujours eu de grands domaines vinicoles produisant des vins fantastiques, mais peu avaient de véritables endroits où séjourner", a déclaré Mikkelson. À l'instar du district des Lacs, cela change. Vik Retreats, qui possédait déjà le chic Vik Chile centré sur l'art et le design, a récemment ouvert Puro Vik, situé sur les mêmes 11 000 acres de vignobles. La propriété se compose de 19 maisons construites en verre, qui offrent aux clients des vues à couper le souffle sur le paysage. Chaque maison dispose de balcons avec baignoires donnant sur les panoramas et son propre thème de décoration allant de l'art japonais et du XVIIIe siècle français au verre de Dale Chihuly. Bien sûr, la dégustation de vins est une activité phare, mais les clients peuvent également participer à des cours de cuisine, de l'équitation, du tir à l'arc, du yoga, des promenades dans les vignobles et plus encore. Et, contrairement à la plupart des vignobles, les enfants sont les bienvenus et peuvent profiter de la baignade, des cours de cuisine adaptés à leur palais et du salon de divertissement avec films, consoles de jeu et autres divertissements. **Santiago** Ce qui était autrefois considéré comme une destination uniquement pour une escale rapide ou une courte visite, la capitale du Chili prend de l'ampleur avec une scène artistique et culinaire florissante. "Nous voulons commencer à démolir la théorie selon laquelle Santiago n'est pas un endroit amusant", a déclaré Mikkelson. "La ville est en plein essor, il se passe beaucoup de choses vraiment uniques là-bas." Pour commencer, les touristes peuvent voir les graffiti colorés et flamboyants partout en ville, ainsi que l'architecture plus ancienne et historique comme la Plaza de Armas (Travel Beyond propose des visites d'art). Le Musée national des beaux-arts, avec sa collection impressionnante d'œuvres chiliennes et sud-américaines, vaut également le détour. Sur le plan culinaire, Santiago est en pleine croissance. Boragó, qui se concentre sur la gastronomie moléculaire sous la direction du chef Rodolfo Guzmán, est juste l'un des restaurants qui est un incontournable pour les amateurs de bonne cuisine. En ce qui concerne les hébergements, les voyageurs de luxe pourront bientôt se tourner vers l'Hôtel Santiago, désormais sous la bannière du groupe Mandarin Oriental Hotel. La propriété est en cours de rénovation, qui devrait être terminée d'ici 2020. Tarifs de départ : 166 $ par nuit par personne